Gente y habitantes de Cadiz

Paco Chicón nació en El Burgo (Málaga), el 20 de enero de 1946. Sus padres, unos sencillos agricultores, estimaron que en el pueblo no habría futuro para los hermanos y decidieron que marcharan a Cádiz en busca de una mejor situación.

Paco llegó a nuestra ciudad con apenas doce años. Un chiquitín que apenas levantaba dos palmos del suelo. Fue enviado a un ultramarinos situado en la calle Santo Domingo número 26 y que era conocido como La casa de las Flores. El establecimiento era propiedad de Francisco Sepúlveda Rivas, natural de Yunquera, y allí también trabajaba un hermano de Paco.

En ese ultramarinos del barrio de Santa María, el niño de El Burgo aprendió la crudeza del trabajo en un almacén de comestibles. Un horario de 7,30 de la mañana a 12 de la noche y un catre para dormir en el interior del ultramarinos. Un jornal de 15 pesetas diarias y unas alpargatas a la semana. A pesar de ello, Paco nunca se quejó y poco a poco, tras muchas horas de mostrador llegó a aprender ese duro oficio. Estuvo 17 meses sin volver a su casa, pero cuando regresó a El Burgo había conseguido ahorrar mil pesetas.

Chicón recuerda con mucho agrado su estancia en el almacén de la calle Santo Domingo. Todavía recuerda el nombre de algunos parroquianos y el cariño con el que le trataban por ser muy pequeño. Mercedes la Gallega, Emilia y Eduardo Cerviño, vecinos que siempre tuvieron una frase amable y que, incluso, le enseñaron a guisar y a dar sus primeros pasos por la ciudad.

Paco recuerda entre risas algunas anécdotas sobre sus primeros tiempos en Cádiz. Era muy aficionado al cante de Marifé de Triana y se sabía todas sus canciones. Cierto día estaba cantiñeando en el almacén y escuchó a un vecino decir: ‘qué venazo tiene el chicuco’. Paco quedó intrigado hasta que descubrió lo que significaba ‘venazo’ y ‘chicuco’. Desde entonces, asegura que no ha vuelto a cantar por Marifé de Triana. También recuerda el día que se comió seis huevos fritos

Paco Chicón, soldado de la Agrupación de Tropas Nómadas en  Aargub, cerca de Villa Cisneros

del tirón y que lo dejaron saciado para un tiempo.

Después de una larga temporada, Francisco Chicón regresó a El Burgo. Su hermano había enfermado y sus padres estimaron que lo mejor era enviarlo a trabajar a Bilbao. Paco estuvo trabajando varios años en Zubeldia S.A., una fábrica de curtidos para zapatos que estaba situada en el pueblo de Lemona.

En 1968, Paco, que no había querido empadronarse en Bilbao, tiene que regresar a Málaga para cumplir con el servicio militar. El sorteo lo destina a realizar la instrucción a la Brigada de Instrucción de Reclutas en El Aaiún. Posteriormente es destinado a la Agrupación de Tropas Nómadas, en Aargub, muy cerca de Villa Cisneros.

Con su madre y su hijo en la población malagueña de El Burgo

De la mili guarda Paco infinidad de recuerdos agradables. Fue destinado a Aprovisionamiento, encargándose del suministro y compras de la Agrupación. Los soldados estaban autorizados a enviar a la península buenas colchas y tapices que les proporcionaban algún dinero extra. Chicón era el encargado de enviar esas prendas y recibía buenas propinas. ‘Boquerón’ , como era llamado Paco en la mili por su ascendencia malagueña, recuerda los múltiples encargos y labores realizadas durante la mili, de la que aún conserva amistades entre sus jefes y compañeros.

En los toros de El Puerto. Con Manuel Saez Capitán, José Antonio Canales, Enrique Morenos, Curro Ríos, Paco Merlo y el ganadero Juan Torres.

Finalizado el servicio militar y tras una breve temporada en El Burgo, Chicón decide emprender una nueva aventura en la ciudad de Cádiz. Así que marcha al ultramarinos de Facundo Revuelta Manteca, en la calle Vea Murguía número 18. Primero estuvo como empleado cobrando 4.000 pesetas al mes. Posteriormente quedó como encargado, primero al 40 % y después al 50%. Por último quedó como arrendatario de ese almacén de la calle Vea Murguía con 14.000 pesetas de renta.

Por fin llega el 21 de noviembre de 1976. Es la fecha en la que Paco Chicón decide hacerse con el ultramarinos situado en la calle Veedor esquina a Vea Murguía y que pertenecía a Vicente Gómez de Barreda. Una decisión arriesgada. Pero Chicón estaba seguro que a base de trabajo podría salir adelante.

El 10 de Veedor, el segundo de los establecimientos de hostelería montado por Paco Chicón en la misma calle que el ultramarinos.

Y lo consiguió. A base de trabajo y de muchas horas detrás del mostrador. Poco a poco, Paco Chicón fue transformando el viejo ultramarinos hasta conseguir llegar al establecimiento actual, uno de los favoritos de los gaditanos y donde la calidad de los productos y la atención del personal lo han situado en lugar muy destacado.

En el Ultramarinos El Veedor se han efectuado numerosas reformas, destacando la realizada en 2002. Paco Chicón abrió en 1999 otro negocio de hostelería en el número 10 de la calle Veedor y que denominó ‘El 10 de Veedor’. Se trata de un establecimiento decorado con mucho gusto, con una cocina más elaborada y en la que se nota la influencia de Tina, la mujer de Paco. Como el ultramarinos, ‘El 10 de Veedor’ ha gozado desde su apertura del favor de los gaditanos y su clientela es numerosa.

En este duro caminar, Paco Chicón ha contado con el apoyo constante de una extraordinaria mujer, su esposa Agustina Morales, que le ha dado dos hijos de los que puede estar legítimamente orgulloso. La mayor, Laura, que tras estudiar en Sevilla se encuentra trabajando en una productora de televisión. Y el segundo, Juan, con estudios de empresariales y que hoy lleva on gran eficacia la administración de los negocios de su padre.

En la marcha del negocio y a la hora de mirar hacia atrás, Paco Chicón no duda en afirmar rotundamente que gran parte de ese éxito también corresponde al personal que allí trabaja. Empezando por Rafael y Jesús, para seguir con Ambrosio, Juan y todos los demás. Siguiendo las directrices de Paco, se puede asegurar que el Ultramarinos El Veedor cuenta con una personal extraordinario, que sabe tratar al cliente y al que ofrecen confianza y amabilidad sin familiaridades enojosas.

Chicón también agradece la fidelidad de su numerosa clientela, con muchos de los cuales guarda relaciones de gran amistad. Sin embargo, siempre profesional, no quiere hacer mención particular de nadie por temor a algún olvido involuntario. No obstante hay que hacer referencia a su primo y amigo Curro Ríos Chicón, también industrial de la plaza, y con el que siempre ha compartido penas y alegrías.

Jesús y Rafael, dos de los principales puntales del éxito del Ultramarinos El Veedor.

En los últimos tiempos, Paco Chicón está algo alejado del ajetreo diario de la barra, aunque sigue diariamente al pie del cañón y pendiente de todo lo que ocurre en su establecimiento. Dispone de algo más de tiempo para dedicarlo a sus aficiones, la caza, la recogida de setas y las buenas tertulias en torno a un buen vino.

La Caleta ofrece la doble característica de lo pintoresco de su paisaje, unido a la presencia de un complejo defensivo guarnecido por dos fortalezas, a causa de ser el punto más vulnerable para acceder a la ciudad desde el mar. Se trata del castillo de San Sebastián, que se construyó a inicios del siglo XVIII sobre la isla donde a finales del siglo XV habían levantado los venecianos una ermita dedicada a San Sebastián como agradecimiento por haber sobrevivido. Entre 1613 y 1614 se construyó una torre artillada para que sirviera de defensa y atalaya de vigía, colocándose luego un fanal para ayuda de la navegación.

El castillo se comenzó en 1706 y se dotaría progresivamente con Cuerpo de Guardia, alojamiento para tropas, almacenes de víveres y de pertrechos de guerra, aljibe, capilla y cárcel.  En 1739, el fuerte contaba con 17 cañones y en 1766 se modificó la torre-faro. Casi un siglo más tarde, en 1855, se inauguró un nuevo faro que posteriormente sería demolido con ocasión de la contienda bélica con EE.UU. por la independencia cubana.  El que hoy conocemos, de estructura metálica, se levantó en 1911.

En cuanto al acceso al castillo desde tierra firme, se ejecutó en 1860, fecha en la que también se amplía el perímetro del castillo. Entre este año y 1863 se construyó toda la línea de batería cubierta acasamatada de la «avanzada» de la fortificación.  La Historia nos recuerda que en este Castillo sufrieron prisión, el pasado siglo XIX, los principales jefes napoleónicos capturados en la batalla de Bailén (entre ellos el propio general Dupont), así como el célebre marino Ruiz de Apodaca, el político Antonio Alcalá Galiano y otros parlamentarios liberales.

Piti de Cádiz con la genial cantaora Mariana Cornejo y con el Faraón de Camas, Curro Romero. José es un genio improvisando a compás por rumbas y bulerías y miembro esencial de una estirpe de cantaores y toreros de Cádiz, hermano de otro inefable y querido personaje en la historia de la ciudad, El Bohiga.

José Jiménez Antúnez, para el arte  “Piti de Cádiz”, artista flamenco del barrio de Santa María, prueba viviente de que toreo y flamenco, al menos en Cádiz, son cosas muy parecidas y de que el flamencio y el compás se lleva en la masa de la sangre.

“Vienen del mismo árbol, el toreo es una rama y el cante otra y en el barrio de Santa María se ha cuajado todo”. La pena es que hoy se está perdiendo: “del toreo no te digo nada. Del cante ya lo decía yo hace tiempo, en el año 83. El cante se está acabando”. Siempre maqueado y pulcro, El Piti de Cádiz hace del agrado una virtud y es personaje muy querido en las tertulias que paran en Casa Manteca o en el establecimiento viñero de Joselito Rebujina, donde acude a diario desde su natal barrio de Santa María.

El Piti es un eslabón de las tradiciones flamencas y toreras del barrio de Santa María, barrio del Matadero y de los flamencos de raza. Al Piti le viene el cante de casta, como el toreo a esta familia ya que Jiménez ha habido muchos entre la gente de coleta de Cádiz: “Yo ya con siete años cantaba por una galleta o un higo pasa. La gente se paraba. Improvisaba porque no me sabía las letras”.

José fue aprendiendo en las fiestas de su casa y de los patios del barrio, con los descendientes de los Mellizo y en casa de La Perla o en la del puntillero Bruno Charol, tío de la Perla: “A esas fiestas venía Gitanillo de Triana, Cagancho…” Hasta llegar a ser un artista:  “El eco mío era el que más se parecía a Caracol, dicho por Lola Flores y el propio Caracol”. Piti de Cádiz junto a Manolo Caracol, en cuya compañía actuó. También perteneció muchos años al cuadro flamenco del tablao “Los Canasteros” en la calle Barbieri de Madrid, donde tuvo su cuartel ese monstruo del cante que fue Manolo Caracol, de la saga de los Ortega de Cádiz,  una dinastía que guardó estrecho parentesco con los Jiménez, también de Cádiz, del barrio de Santa María.

Dieron los Melu un menudo en el año 1955 al que asistió Caracol: ” canté yo y me dijo Caracol que me fuera a la plaza Santa Ana de su parte a Villa Rosa.,en Madrid. Allí estaban buscándose la vida el Beni y Chaqueta”. Así empezó: fiestas en casa del matador de toros  Antonio Ordóñez con el guitarrista de Antonio Molina, para sentar plaza en “La Cueva de Nemesio” con Porrina y Pansequito.

Una reunión típica en Casa Manteca con Piti de Cádiz, entre otros: Pepe Cuenca, Piti, el matador de toros Canales Rivera, Pepe Manteca, José Antonio Canales, Carlos Canales Rivera y Manolo Mejias.

Luego fue a “Las Brujas”, “Torres Bermejas”, “Los Canasteros” de Manolo caracol en la madrileña calle Barbieri, “La cueva de Luis Candelas”. El Piti recorrió los legendarios tablaos de aquel Madrid flamenco. Todo ello alternando con giras por toda España cantando en un ballet con actuaciones en Argelia, Israel, Grecia, Inglaterra: “he cantado en todas partes menos en Japón”.

Fiel a su estilo: “El estilo que más me ha gustado es el de Manolo Caracol, el eco suyo. Fui el amigo más pegado a él de los artistas y lo he admirado”. Pero el Piti ha sido un número uno por rumbas “todo el mundo se queda asustado. Meto lo que sea por rumbas. Me metió en eso el Pescaílla en Barcelona. Íbamos a un bar del Barrio Chino con Peret a ver los discos venezolanos y de Puerto Rico para meter rumba. El mejor ha sido el Pescaílla y un sobrino de Carmen Amaya, el Chato de Barcelona. Peret vendía telas y no cantaba, solo tocaba la guitarra”. (Piti de Cádiz cantando para el baile en uno de los tablaos en los que bordó los cantes de Cádiz).

El cuadro de Torres Bermejas, en Madrid, con El Piti a compás.

Harían falta unos cuantos periódicos para contar tu vida Piti: “Sí que es verdad. He vivido lo mío”. “El toreo también tiene su eco y compás” “El Cordobés, Ordóñez y Manzanares eran los que más pagaban en las fiestas, los demás toreros ninguno” dice el Piti, que con 21 años ganó el concurso de Córdoba, al que le llevó Aurelio Sellé. Ahora es un parroquiano más de la también legendaria taberna de Pepe Manteca, en la que es un puntal para sus muchos amigos y partidarios.

Porque todavía hoy El Piti te canta por rumbas y te mete por bulerías las letras más inverosímiles, el compás mas rizado, el duende con más ángel. Y es que El Piti de Cádiz es mucho Piti, y un lujo para sus amigos. (Francisco Orgambides).

Un momento histórico para la gestora. Era el año 2002 cuando el Ayuntamiento presentaba su propio proyecto de recinto multiusos en los terrenos ociosos de Astilleros, en la parcela triangular donde se instalaría tres años después la plaza de toros portátil en la que se recuperó, por un solo año, la Feria Taurina del Corpus de Cádiz, con la iniciativa del empresario taurino de Benalup José Luis González “Maravillas”. El proyecto no prosperó, los terrenos se han dedicado a parque y las kmras están puestas hoy en el solar de la factoría de Navalips.

En abril de 1994 ASPADEMIS organizó un festival taurino benéfico para recaudar fondos en favor de los niños disminuídos psíquicos, en los terrenos de la Telegrafía sin Hilos con la oposición de otros gaditanos en favor de la abolición de las corridas de toros.

Una de las muchas actividades que ha organizado la gestora en sus quince años de reivindicación: una exhibición de toreo de salón en la plaza de San Juan de Dios, antiguamente Corredera de las Águilas donde en el siglo XVI se celebraban festejos taurinos.  Anualmente ofrecen un pasacalle de pasodobles taurinos por el centro de la ciudad.

La plaza casi se llenó en una tarde en la que torearon figuras históricas del toreo como Curro Romero, Rafael de Paula, El Capea, Galloso, Marcos Sánchez Mejías, Manzanares o los hermanos rejoneadores Luis y Antonio Domecq. Las reses que se lidiaron fueron donadas por prestigiosas ganaderías en un espectñaculo cuya brillante organización corrió a cargo del cronista taurino portuense y miembro de ASPADEMIS Luis Ortega.

La gestora cuenta desde 1998 con su página web en http://torosencadiz.com que creó el periodista Modesto Sánchez Sierra.

La plaza portátil que se instaló era la más grande del mercado. Desde entonces no ha vuelto a la provincia una instalación taurina desmontable tan grande. En los tendidos había dos gaditanos que disfrutaron del espectáculo, del ambiente y de lo que consideraban una tradición muy gaditana que se había perdido. Eran Adolfo Gómez, antiguo sindicalista del metal y Paco Reyes, cantaor flamenco.

En Cádiz no se daban toros desde julio de 1967, cuando se cerró la plaza que luegos sería derribada por ruina en 1976. En los terrenos del coso se trazó una plaza pública y solares para pisos de lujo. Adolfo y Paco, aquella tarde de abril de 1994, comenzaron a recoger firmas en favor de la construcción de una plaza de toros multiusos y crearon la Gestora Pro Plaza de Toros Multiusos en Cádiz. Comenzó una reivindicación y una pelea que continúa hoy, quince años después.

Una de las mesas redondas organizadas por la gestora en El Palillero, para animar su reivindicación: Guillermo Boto, el aficionado Blas Molina, Eduardo Llorens Ruzo, uno de los miembros destacados e históricos de la Gestora, el concejal de Urbanismo José Loayza, y Eduardo Lumpié, antiguo componente de la empresa Fuente y Amaya que gestionó los festejos menores en la desaparecida plaza de toros de Cádiz.

Nada menos que 25.000 firmas reunieron estos dos gaditanos que se enfrentaron a la ingente tarea de mover la opinión pública en una ciudad, que para muchos, es paradigma de la desidia. La guerra sigue. En aquellos días no consiguieron que el Ayuntamiento, gobernado entonces por el Partido Socialista Obrero Español, debatiera la conveniencia o no de ese equipamiento para la ciudad, pero comenzaron la organización de unas semanas culturales anuales reivindicativas, que se verifican en “El Palillero”, y que alimentan la nostalgia de los aficionados gaditanos, un contingente que forma un número considerable de los abonados a la plaza de toros de El Puerto cada verano, y que sueña con que Cádiz recupere la lidia, un espectáculo artístico que ha sido muy importante en la ciudad al menos desde el siglo XVII.

La gestora se suele reunir los jueves en la taberna de La Manzanilla. En la foto posan, entre otros y con Miguel el de La Manzanilla y su hijo, miembros de la pro multiusos como los fundadores, Adolfo Gómez y Paco Reyes, Silvia Ruiz Goiri, Donday , Eduardo Llorens, Pepe Berenguer y El Capi entre otros.

Desde entonces, proyectos, debates, apoyos políticos y una reivindicación que ha ido pasando por altibajos, pero que ha sido movilizada, fundamentalmente por elementos populares. Los de la multiusos no son, como se dice en los toros, “gente de sombra baja” o “gente de corbata”; son “gente de sol” que cada año acuden a la plaza de toros de El Puerto con su pancarta cuando hay festejos televisados.

Las mujeres del mundo del toro también han apoyado a la demanda de este grupo de gaditanos. En la foto, Rocío Melgarejo, esposa del matador de toros José Luis Galloso; la ganadera Mercedes Picón, marquesa de Seoane y titular de la ganadería de Tomás Prieto de la Cal, Teresa Rivera, hija, hermana y madre de toreros y la periodista Taite Cortés.

Han militado en este colectivo muchos gaditanos además de Adolfo o Paco Reyes y han conseguido que los políticos acudieran a apoyarles, como Fermín del Moral, Rafael Román, Teófila Martínez, José Loayza, Guillermo Boto; tambien entidades patronales como Horeca y que incluso se presentaran proyectos, como el de Ocioarte liderado por Antonio Mendoza, o el elaborado por los arquitectos municipales para los terrenos ociosos de Astilleros que se presentó en el Casino Gaditano. Una de las batallas ganadas por la gestora fue la inclusión de su demandado equipamiento en el Plan Cádiz 2000.

El presidente de la gestora Juan Nondedeu Saldaña, recorriendo una de las exposiciones taurinas que anualmente organizan, con la alcaldesa Teófila Martínez. En estas exposiciones los aficionados gaditanos muestran sus tesoros de la historia taurina de la ciudad, así como obras de arte de tema taurino. Detrás de Nondedeu, Paco Rodríguez Ramírez, antiguo arenero de la plaza de toros de Cádiz.

Apoyaron intensamente la celebración de una corrida de toros en Cádiz en 2005, con ocasión de los festejos de Corpus cuandos e instaló una plaza de toros portátil en los terrenos ociosos de Astilleros: en el ruedo la lidia de Canales Rivera, Manuel Díaz “El Cordobés” y Javier Conde con toros de gavira. En la calle, los abolicionistas de la fiesta de los toros protestaron en el entorno de la plaza.

El proyecto de plaza de toros multiusos de Ocioarte, una propuesta del empresario y aficionado jerezano Antonio Mendoza Román, para Cádiz.

El debate sigue. Mientras en las ciudades vecinas los Ayuntamientos apoyan la fiesta y consideran el toreo un atractivo más, fomentando la fiesta. se proyectan multiusos en Los Barrios, hoy una realidad, Chiclana  y recientemente san José del Valle, y se frustra en Jerez el proyecto del alcalde Pedro pacheco de hacer un edificio de estas características para albergar corridas de toros.

En los últimos años, languidece la opinión a favor de la plaza tan duramente conseguida por este grupo de luchadores aunque, sin duda, todo lo alcanzado en el plano cultural en El Palillero y llegara comprometer a 25.000 gaditanos en algo ha sido su logro más importante, comandados por presidentes como Pepe Berenguer o Juan Nondedeu Saldaña.

Junto a estas líneas Fermín del Moral, candidato a la alcaldía de Cádiz, cuando suscribió, al igual que otros 25.000 gaditanos, la demanda de una plaza de toros multiusos capaz de albergar espectáculos taurinos, para la ciudad de Cádiz. (Francisco Orgambides)

La plaza del mercado porticada, tal y como la diseñó Juan Daura.

La plaza de Abastos ha sufrido su segunda gran transformación, tras la realizada durante el año 1928 por el arquitecto sevillano Juan de Talavera durante el mandato del alcalde Ramón de Carranza, que materializó los proyectos de su antecesor en el cargo, Agustín Blázquez. Se limitó Carranza a disponer que se aceleraran para evitar molestias a los usuarios y dentro de la campaña quepusoenmarchaparalamejora de las condiciones higiénicas de los servicios de abastos que el Ayuntamiento tenía bajo su jurisdicción, además de la decisión de construir un nuevo matadero, se encontraba la reforma del edificio del Mercado de la Libertad.

Plaza de San Juan de Dios. Mercado de Abastos en 1850.

El histórico mercado fue inaugurado en 1838. Durante cerca de un siglo apenas se realizaron mejoras en el mismo. Juan Talavera fue el encargado de dirigir estos trabajos, que habían comenzado el 11 de diciembre de 1926 y en los que se respetó la antigua estructura del edificio con columnas dóricas de cuatro metros. Las obras comenzaron en el exterior del edificio y posteriormente al inmueble en sí. El retraso vino motivado porque varios de los nuevos cimientos a colocar coincidieron con aljibes todavía en uso, según cuenta en su libro sobre Carranza el historiador Joaquín María Piñeiro. Este proyecto de rehabilitación se enmarcaba dentro del programa que el Ayuntamiento denominó “grandes obras” para Cádiz, que impulsó Ramón de Carranza. Un programa que se inició con la colocación de la primera piedra del Grupo Escolar de la calle San Rafael y que llevaba el nombre del La Plaza del Mercado de Abastos porticada, tal y como la diseñó Juan Daura, cubierta de tenderetes y toldos.

Foto antigua del mercado de Abastos, vista de la antigua Harinera Castro, de la Calle Abreu.

La reforma esencial de Carranza consistió en construir naves para carne y pescado dentro del recinto porticado presidente del Gobierno, Miguel Primo de Rivera. Las grandes obras emprendidas por el Ayuntamiento de Cádiz en los años veinte se complementaban con la reforma de la Alameda Apodaca, la reanudación de los trabajos del monumento a las Cortes de Cádiz, la Casa de Correos y el Dique Seco, entre otras.

El 28 de noviembre de 1926, Diario de Cádiz publicó una información que hacía referencia al presupuesto destinado para rehabilitar la Plaza. “A las 5.30 de la tarde de ayer se reunió la Permanente Municipal, en sesión extraordinaria, convocada para la apertura de pliegos presentados para las grandes obras proyectadas en la ciudad. Preside el alcalde, señor Blázquez. Se lee el acta de entrega del único pliego presentado, que es suscrito por José Fariña Farreño y Juan Giral y Mimó, quienes concurren a la subasta de las obras y al suministro de fondos para las mismas que en la convocatoria se indicaba, con la colaboración de la Empresa General de Construcciones, S.A. El concursante se compromete a ejecutar las obras en las condiciones que previene el concurso y que importan la cantidad de 10.607.247,68 pesetas para la reforma del Mercado de Abastos”. Una vez iniciada la obra, la zona exterior del edificio quedó completamente reformada el 1 de noviembre de 1927 y el edificio completo a finales de 1929. “Próximamente habrán de acometerse nuevas obras de reforma en el Mercado de la Libertad. Entre otras, se establecerá matadero de aves, y los actuales kioscos donde se expenden churros desaparecerán de la vía pública, instalándose en puestos fijos del Mercado a los cuales se les darán entrada por la calle de la Libertad. El delegado señor Sánchez Cossio lleva este asunto con su acostumbrada actividad y acierto”, publicaba este periódico el 26 de julio de 1929.

Originalmente, la zona central, donde se encontraban los puestos dedicados a la venta de pescado,estaba sin construiry en la misma se colocaban tenderetes para la venta de los artículos.

Ese mismo día, según recoge la hemeroteca del Diario, se vendieron al público en la plaza de abastos los siguientes pescados: acedías, almejas, anguilas, bogas, brecas, aserruchos, caballas, cazón, cigalas, cachuchos, dentones, cavetes, huevas, jureles, langostinos, lenguados, lisas, marrajo, morrallas, pescadas, pescadillas, pez de plata, pijotas, rapes, rubios, salmonetes y zapatillas. El pescado más caro, los langostinos a ocho pesetas el kilo; mientras que el más barato, la caballa, se vendió a diez céntimos la unidad. Las anguilas se vendieron más caras que las cigalas. A partir de esa fecha, todos los establecimientos de venta de carne, frutas y verduras de aquella zona de Cádiz pasaron a este mercado con rigurosos controles higiénicos, una medida que provocó polémica entre usuarios y dueños de los establecimientos, pero que finalmente fue controlada. Es más, el alcalde Ramón de Carranza contrató a un veterinario para controlar y analizar la calidad de las frutas y hortalizas. Incluso, por razones estéticas y de sanidad se obligó a los vendedores del Mercado de Abastos a llevar una determinada indumentaria: blanca y con manguitos. Lo que fue motivo de un tango de Carnaval.

Las naves del interior del mercado correspondiente a las zonas de carnes y pescados, fueron derribadas en 2007, quedando convertido el recinto en un espacio abierto.

Anuncio de propietarios de puestos, en los años ochenta.

OR IGEN

 El primitivo Mercado Central se construyó en los primeros años del siglo XIX, en los terrenos de una antigua huerta existente en el convento de los Franciscanos Descalzos. Estos vendieron el solar al Ayuntamiento en 1824 por 15.000 reales anuales durante la primera década, aumentados luego a 20.000 reales. Ambas partes mantendrían durante años un litigio al reconsiderar los religiosos la propuesta y plantear la reversión de su antigua huerta. Los Descalzos jamás hubieran imaginado que la tierra de cultivo que alimentó durante años a su comunidad religiosa se convertiría, siglo y medio después, en una moderna plaza de Abastos y en un sofisticado mercado integrado en la ciudad.

Indumentaria impuesta por Carranza a los vendedores del mercado en 1928.

Los primeros puestos comenzaron a funcionar en 1837, aunque la zona hoy ocupada por las naves de pescado y carne no existía entonces. Concretamente, el 27 de abril de 1837 se colocó la primera piedra, efectuándose las obras bajo la dirección y planos del arquitecto don Juan Daura, las que se concluyeron en el mes de diciembre del año siguiente. El importe de esta construcción se elevó a 371.447 pesetas y, para poder su Indumentaria impuesta por Carranza a los vendedores del mercado en 1928. fragar el costo de la misma sin tener que imponer arbitrios, el Ayuntamiento concibió la idea de ir rifando los puestos entre los solicitantes a medida que estos se iban terminando. La plaza, porticada de estilo neoclásico, fue edificada por Juan Daura, siguiendo los planos de Torcuato Benjumeda. Por aquel entonces sólo existían 72 puestos y cada uno de ellos disponía de sótano, almacén, tienda y altillo. El amplio espacio central se utilizaba para fiestas y representaciones circenses.  ( D.J.P.)

Fuertemente unido a Cádiz y a sus tradiciones. Emilio López Mompell nació en Cádiz en 1954. Es redactor de Diario de Cádiz desde 1979. Pertenece a tres hermandades y fue pregonero de la Semana Santa de Cádiz en 2003.

Emilio nació en la calle de Marqués de Cádiz. Fue bautizado e hizo la Primera Comunión en la parroquia de Santa Cruz. Pasó su infancia en el colegio La Salle-Mirandilla, para pasar posteriormente al Instituto Columela y al Colegio de Huérfanos de la Armada en Madrid. En 1977 empezó a trabajar como corresponsal en el diario ‘Pueblo’ en Cádiz y colabora también con la revista ‘Cádiz gráfico’.

En 1979 pasa a formar parte de la plantilla de Diario de Cádiz como redactor de local, especializado en información religiosa y carnavalesca. Actualmente es vicepresidente de la Asociación de la Prensa de Cádiz. Casado desde 1983 con la algecireña Ascensión Vázquez Muñoz, tiene dos hijos, Emilio y Ascensión, y pertenece a las hermandades del Nazareno de Santa María, Rocío y Sanidad de Cádiz.

El presidente de la Asociación de la Prensa de Cádiz, Fernando Santiago, junto a Montse Barreiro, Emilio López y Angel Galán.

Como pregonero se inició en 1988 con la Semana Santa de Algeciras. A partir de ahí, el de la Virgen de la Esperanza del Nazareno del Amor (1989); la Inmaculada, de la Salle Mirandilla (1992); el Rocío de Cádiz (1994); la Virgen de la Salud (1995); la del Amparo (1997); la Virgen del Rosario, Patrona de Cádiz (1999); al cargador gaditano, de la peña ‘El Pájaro’ (2002); y la Virgen de la Luz. (2002).

Depositando el prengón ante la Patrona.

Emilio cree que el periodista debe comprometerse con la realidad en la que vive y aunque eso no significa que haya que reñir a la gente, sí debe compartir los errores que cometemos en nuestra vida.

Para Emilio, la Semana Santa, “afortunadamente se va ganando en todo, en seriedad, material, dignidad e infraestructuras. Ya se van viendo mejoras en Ancha, Catedral…  Lo que le sobra es que todo el año hay navajazos. Nos falta a todos el rigor para quitarnos la viga en el ojo propio y no ver la paja en el ajeno. La imagen que se da al exterior es negativa porque trascienden las peleas y no muchas otras cosas buenas.Como autocrítica, también tenemos un poco de culpa los medios”.

El ministro Alfredo Pérez Rubalcaba saluda a Emilio en la redacción de Diario de Cádiz.

Respecto a este tema, Emilio añade que “las cofradías son una realidad viva y la juventud cofrade es el futuro. Sin embargo se está viviendo una crisis acuciante de penitentes y parece que esa juventud de la que habla no termina entrando del todo en el mundo cofrade. A la gente joven no se le ilusiona. O la juventud traga mucho o termina yéndose. A los chavales hay que darles protagonismo y que no sólo sirvan para limpiar la plata y desmontar los pasos. Algunas cofradías resisten gracias a las mujeres y eso hay que tenerlo en cuenta”.

En la foto Juman, tirada en la redacción del Diario en la calle Ceballos, aparece al fondo el redactor jefe, el recordado Agustín Merello, escoltado por dos redactores que tecleaban ruidosamente haciendo que las entonces modernas olivettis echaran humo: Emilio López Mompell y Manuel Martín Ferrand.

En su vivencia cofrade y periodística, cuenta momentos que recuerda con especial intensidad de la Seman Mayor. “El primero de ellos es periodístico y, además, de pánico, cuando en la calle Ancha hace unos años a una mujer de la penitencia le ardió el pelo y se desencadenó un momento de histeria colectiva.Muy bonita era la salida y recogida del Nazareno de Santa María desde dentro de la iglesia, cuando las monjas le cantan desde la clausura. También me quedo con las madrugadas del Miércoles al Jueves Santo en Santa Cruz cuando estaba la Catedral cerrada y todas las hermandades montaban sus pasos”.

En cuanto al pregón de Semana Santa que más recuerda, aparte de los de sus ex compañeros del Diario Antonio Pérez Sauci y José Joaquín León, “por el cariño, el de Pedro Miguel Lamet, jesuita gaditano, en 1979. Recuerdo que lo seguí con Balbontín desde el tornavoz que ocupan las ninfas en el concurso y desde luego es un pregón de cabecera para la Semana Santa”.

Por otra parte, el premio ‘Paco Navarro’ y ‘Crítica al Carnaval’ que concede la Asociación de la Prensa de Cádiz fue en 2006 para Emilio López y el pregonero de ese año José Guerrero Roldán ‘Yuyu’. El jurado reconoció a Emilio por su la labor periodística que desde hace más de 25 años realiza informaciones sobre el Carnaval gaditano en Diario de Cádiz. El jurado también destacó su labor continuada en el tiempo, todo un ejemplo para las generaciones más jóvenes de periodistas, y también su conocimiento de la fiesta grande de la capital gaditana. Emilio es también socio de honor de las peñas La Estrella, La Gaviota,  La Tertulia de Doña Frasquita y Los Pitirolos. Y socio del Club Caleta.

“NO LO DIGAS, ESCRÍBELO…”.

Los galardonados, Emilio López Mompell y José Guerrero Roldán ‘Yuyu’.

Nino es un gaditano ampliamente conocido en todos los sectores de la ciudad. Se trata de un hombre singular y dotado de una enorme personalidad. A lo largo de su vida ha querido envolverse en una coraza de frialdad y lejanía, pero basta escarbar un poco para encontrarnos con un hombre de corazón generoso y que se desvive por su familia y amigos. No es partidario de saludos y abrazos, tampoco le gusta hacer nuevas amistades; pero todos los que logran traspasar esa barrera inicial quedan cautivados por su hombría de bien, por su generosidad sin límites y por su peculiar sentido del humor. Extraordinariamente modesto, pretende ocultar sus innumerables virtudes con ironías o comentarios mordaces. Su íntimo amigo Javier González Santiago, Maganda, lo define perfectamente: “Nino es el hombre más bueno del mundo… pero tiene mucha guasa”.

Gaditano por los cuatro costados. Por línea paterna es nieto de Leonardo Rodrigo Lavín, el prestigioso catedrático y decano de la Facultad de Medicina de Cádiz durante el primer tercio del siglo XX y uno de los científicos que mayor categoría dieron a la escuela médica de nuestra ciudad. Su padre, Pedro Rodrigo Sabalette, fue médico de la Armada y catedrático de las facultades de Medicina de Cádiz y Sevilla. Formado en una prestigiosa Universidad de Alemania, el doctor Rodrigo Sabalette contaba con un prometedor futuro que quedó truncado al fallecer durante la explosión de Cádiz.

Por línea materna, Leonardo es descendiente de la gaditana familia Paredes, con numerosos negocios en nuestra ciudad, como la empresa de coches de caballos, el arrendamiento de la plaza de toros, bodegas en la Segunda Aguada y otros.

Nino nació en la calle Albareda, de Sevilla, ya que su padre tenía allí su residencia al ser catedrático de la Universidad hispalense. Siendo más gaditano que nadie, esta circunstancia es aprovechada por Leonardo para sacar partido a su peculiar sentido del humor. Así no es extraño que en reuniones de fanáticos partidarios del Cádiz, haga sonar su teléfono con el himno del Sevilla para provocar toda clase de reacciones y comentarios.

Cuando cuenta apenas siete años de edad ocurre la terrible explosión de Cádiz. La familia Rodrigo Paredes pasaba los veranos en Cádiz y el 18 de agosto de 1947 se encontraba en un chalet situado junto a los depósitos de minas de Defensas Submarinas. Toda la zona quedó arrasada y de su familia, solamente el pequeño Leonardo pudo salvar milagrosamente su vida. Marchó a vivir con su abuela en uno de los chalets conocidos en Cádiz como ‘Las tres marías’. Esta horrible tragedia familiar siempre ha sido llevada por Leonardo con extraordinario decoro y dignidad.

Estudia todo el bachillerato en el colegio de San Felipe Neri, destacando por su afición a los deportes, en particular el fútbol.

Equipo de fútbol de la Harinera Castro, antes de comenzar un partido en el estadio Carranza.

Terminados sus estudios de bachillerato decide estudiar Químicas en Sevilla, tras descartar los estudios de Farmacia en Granada. Los cursos universitarios los lleva perfectamente, alternando los estudios con las diversiones propias de la edad y la afición a los deportes.

En Sevilla conoce y practica el rugby, un deporte centrado, por aquellos tiempos, exclusivamente en el ámbito universitario. Juega en el equipo de Ciencias, el más destacado de Andalucía, y del que formaban parte sus amigos Bosco Fernández Vial, Joaquín Alcón o Tito Murube. Nino es el especialista en transformar los ensayos y lanzar los golpes de castigo.

Esta afición por el rugby hace que decida organizar un equipo en Cádiz. Para ello cuenta con el apoyo de su íntimo amigo Agustín Blázquez, cuyas bodegas patrocinan el equipo y surge el ‘Felipe II’. Nino hace de todo. Es el presidente, entrenador y destacado jugador del equipo. Organiza los viajes, contrata hoteles y autobuses y hasta encarga a su novia, Charo Vargas, que cosa los números en los dorsales de las camisetas. En el Felipe II destacan jugadores como País, Torrecilllas, Elorza, Beltrami, Villamil, González Santiago y otros.

En los salones del Tenis durante la comida homenje a Antonio Medialdea por su ingreso en el colegio de Abogados de Cádiz.

El fútbol es otra de sus pasiones. Durante sus tiempos juveniles, los distintos equipos de aficionados de nuestra ciudad se disputaban el tener a Nino entre sus filas. De esta manera jugó en el Bardinet, Bahía Blanca, Santa María o el Tenis.

Terminada la carrera, Leonardo Rodrigo Paredes ingresa como subdirector en el Gabinete de Seguridad e Higiene de Cádiz, que dirigía Fernando Balén. Toda su vida profesional transcurre en ese centro, siendo siempre el primero en llegar al trabajo para lo que disponía, incluso, de la llave del edificio.

En el Gabinete de Seguridad e Higiene Leonardo ha ejercido una callada pero eficaz labor. Ha ayudado a cientos de gaditanos a resolver infinidad de cuestiones laborales y de toda índole. Esta labor, la ayuda al más necesitado, ha sido siempre una constante en Nino Rodrigo. Y no siempre desde su puesto en la Administración. Muchos gaditanos podrían dar fe de la ayuda que han recibido de Leonardo para resolver infinidad de cuestiones administrativas o laborales. En su trabajo, del que recientemente se encuentra jubilado, ha dejado un gratísimo recuerdo y todo el personal del centro lo recuerda por su buen hacer y simpatía.

En la feria de Villamartín, con Pepe Manteca, Juan García, Luis Mozo, Enrique Pérez Figuier y otros amigos.

Porque el cultivo de la amistad ha sido siempre una constante en Nino. De él se puede decir sin temor a equivocarnos que es amigo de sus amigos y que siempre se ha desvivido para hacer un favor. Si ese amigo, es, además, alguien humilde o desfavorecido, el favor lo convierte Nino en una verdadera obligación.

Ha sido un habitual de las grandes tertulias que se organizaban en El Parisién o en El Manteca. En El Parisién, junto al gran Emilio López Vergara, era el principal organizador de las numerosas excursiones que los parroquianos organizaban a los pueblos de la provincia, de las comidas a puerta cerrada o del sorteo del tradicional jamón de Navidad, cuya particularidad consistía en que el afortunado no podía llevárselo a su casa y quedaba obligado a compartirlo con los amigos.

La familia Rodrigo Vargas al completo.

Íntimo amigo de Pepe Manteca, Nino fue uno de los que, con su habitual asistencia, contribuyeron a poner de moda el establecimiento viñero. También allí era el principal organizador de las excursiones a los toros, a la Feria de Sevilla o a Villamartín, y de los innumerables sorteos de Navidad.

Ha sido fundador y presidente del Círculo Gastronómico La Papa. Junto a Antonio Medialdea y José Antonio Gutiérrez Trueba. Es una de las sociedades gastronómicas más antiguas de nuestra ciudad y cuyos actos ya han sido recogidos en Gente de Cádiz.

Otra constante de Leonardo es su afición a las loterías, siendo capaz de recordar infinidad de números y hasta sus puntos de ventas. Pero el auténtico premio gordo no lo encontraría un en billete, décimo o participación. El verdadero premio gordo para Nino fue encontrar a una mujer como Charo Vargas. Guapa, simpática, discreta y modelo de mujer y madre. Charo le ha dado tres preciosas hijas, Ana, Elba y Carmen, que adoran y admiran a su padre.

Nino Rodrigo Paredes con sus tres hijas, Ana, Elba y Carmen.